Geslaagde avond over bestaanszekerheid

Begin januari organiseerde de FNV Regio Bollenstreek een interessante bijeenkomst over het thema bestaanszekerheid. De aanwezige leden en belangstellenden konden in gesprek met Kitty Jong, vice-voorzitter van de FNV en Arjan Vliegenthart, directeur van het Nationaal Instituut voor Budgetvoorlichting (NIBUD) .
Al snel werd duidelijk dat bestaanszekerheid meer is dan alleen een inkomen. Ook huisvesting, woonomgeving, toegang tot alle vormen van onderwijs en tot kunst- en cultuur dragen bij aan het welbevinden van personen die tot de minima behoren.

Er werd ook uitvoerig ingegaan op de bedoeling, de werking en toepassing van de participatiewet.
Kitty Jong is van mening dat aan mensen met een beperking of chronische ziekte meer zekerheid moet worden geboden. Zij moeten geholpen worden naar een volwaardige baan die recht doet aan hun capaciteiten. De bijstandswet dient een tijdelijk vangnet te zijn.
Bovendien horen chronisch zieken die helemaal niet kunnen werken niet in de bijstand. Tot op heden vallen zij wel onder het regime van de participatiewet. Dit betekent dat deze persoon de rest van z’n leven niet kan samenwonen zonder het risico te lopen de uitkering te verliezen. Ook sparen is voor hem niet weggelegd vanwege toepassing van de vermogenstoets. De participtiewet moet daarom op de schop!

Een zorg die door het Nibud wordt geuit is dat veel mensen de weg niet weten in het woud van toeslagen. Er is vaak sprake van onbekendheid en de toeslagen-affaire bij de kinderopvang maakt dat mensen angst hebben om een toeslag aan te vragen. Echt schrijnend is het feit dat toeslagen en mogelijkheden afhankelijk zijn van de gemeente waar je woont. Een stad als Amsterdam kent meer dan 30 verschillende toeslagen. Arjan Vliegenthart noemt dat de postcodeloterij. Het NIBUD pleit voor betere voorlichting en hulp van de lokale en landelijke overheid.

Er kwamen nog veel andere zaken aan de orde zoals de herverdeling van inkomens. Dat kan door het heffen van meer belasting bij aandeelhouders, vermogende inwoners en bedrijven.
Ook een grotere mate van vrijstelling van gemeentelijke belastingen voor inkomens tot
150% van het wettelijk sociaal minimum. De grens ligt in veel gemeenten op 110 tot 130 procent.
Ook zou bijverdienen in de bijstand tot minsten € 400,00 per maand mogelijk kunnen zijn. Al met al een pleidooi om niet op armoedebeleid te bezuinigingen. Het is betreurenswaardig dat het huidige kabinet het energiefonds voor huishoudens die moeite hebben om hun energierekening te betalen dit jaar gaat stoppen, omdat de benodigde bijdrage van het bedrijfsleven uitbleef.

Het is voor de politieke partijen nu de tijd om voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2026 het onderwerp bestaanszekerheid te bezien en standpunten aan te scherpen voor hun lokale verkiezingsprogramma’s. Het beleid in ons land wordt steeds meer van de centrale overheid naar gemeenten gebracht en gaat gepaard met kortingen op het budget. Gemeenten dienen hun beleid op dit punt te versterken. Als voorbeelden werden Tilburg en Wageningen aangehaald.
Een boeiende avond met veel belangstelling van FNV- en PvdA leden, lokale politici en leden van adviesraden Sociaal domein en van de cliëntenraad ISD.